Τί είναι το CRPS και πώς θα καταλάβω ότι πάσχω από αυτό?

Το σύνθετο επώδυνο περιοχικό σύνδρομο (Complex regional pain syndrome, CRPS, παλαιότερος όρος "αλγοδυστροφία") είναι ένα σύνδρομο χρόνιου πόνου, που συνήθως εμφανίζεται σε ένα άκρο (χέρι ή πόδι, σε διάφορα σημεία τους) μετά από κάποια κάκωση, χειρουργική επέμβαση ή τραυματισμό. Ο πόνος που προκύπτει είναι δυσανάλογα έντονος σε σχέση με την κάκωση που τον προκάλεσε και διαρκεί μεγάλο χρονικό διάστημα, εμφανίζοντας ιδιαίτερη ανθεκτικότητα στη θεραπεία.

Δεν είναι συχνό. Όταν όμως εμφανιστεί χαρακτηρίζεται από έντονο καυστικό πόνο στο άκρο, ευαισθησία στην αφή, το κρύο ή τη ζέστη, οίδημα, αλλαγές του χρώματος του άκρου (λευκό, μπλε ή περισσότερο κόκκινο από ότι συνήθως), διαταραχές της υφής του δέρματος, των νυχιών και των τριχών, ατροφία των μυών, δυσκαμψία και δυσλειτουργία της άρθρωσης και ιδιαίτερη αδυναμία του άκρου να εκτελέσει τις καθημερινές λειτουργίες.

Τα συμπτώματα δεν είναι σταθερά και ποικίλουν από άτομο σε άτομο. Το κύριο χαρακτηριστικό όλων όμως είναι ο πόνος, που συνήθως είναι ανθεκτικός στις κλασσικές θεραπείες με απλά παυσίπονα και συνοδεύεται από γενικευμένη υπερευαισθησία του άκρου. Είναι επιτακτική ανάγκη ο ασθενής που εμφανίζει αυτά τα συμπτώματα να αναζητήσει έγκαιρα θεραπεία, γιατί όσο αυτή καθυστερεί ο πόνος γίνεται περισσότερο «κεντρικός» και δυσεπίλυτος.

Η αντιμετώπιση είναι περίπλοκη και περιλαμβάνει βασικά και επικουρικά αναλγητικά, βιταμίνες, φυσικοθεραπεία και περισσότερο επεμβατικές ενέσιμες θεραπείες, που πραγματοποιούνται σε εξειδικευμένα ιατρεία πόνου. Η έκβαση βελτιώνεται όσο νωρίτερα αναζητήσει ο ασθενής θεραπεία γι αυτό και είναι βασική η έγκαιρη διάγνωση και ενημέρωση.